Vassar College: l’autre nom de la diversité !

Vassar College, dans l’Etat de New York, est réputé pour la diversité du corps étudiant… En fait, quand les étudiants parlent de la diversité de Vassar, ils pensent généralement à la communauté homosexuelle.

Effectivement, à Vassar le nombre d’homosexuels est très important. A quelle fille n’est-il pas arrivé d’avoir un crush sur un garçon qui se révèle être homosexuel !!!…

Il existe bien sûr plusieurs associations homosexuelles sur le campus qui organisent des soirées, des réunions… C’est ainsi que, quatre jours après être arrivée à Vassar, j’ai assisté à la soirée « Gays of your life » ! La soirée était animée par des garçons de deuxième année déguisés en prostituées, dont l’un est d’ailleurs célèbre pour avoir dépensé 800 dollars de décorations pour les murs de sa chambre !!!!! Sur une estrade se trouvaient une dizaine d’élèves, qui devaient répondre à des questions du public, et ces questions devaient aider à déterminer s’ils étaient « Straight », « Gay » ou bisexuels. C’était assez amusant, surtout vu la teneur des questions, et ça permettait aussi de déjouer bien des préjugés !!…

A Vassar, il existe aussi une maison de la diversité, mais qui est surtout un lieu homosexuel. Même les autres associations doivent tenir compte de la composante homosexuelle du campus : ainsi, l’association juive a organisé une projection d’un film sur le coming-out d’un juif. La grande question de ces dernières années à Vassar est d’ailleurs : va-t-on créer des toilettes neutres en termes de « genre », ni garçon, ni fille ?… Mon ancien voisin transgender aurait sûrement approuvé…

La diversité se voit aussi au niveau des origines. Il n’y a pas autant d’élèves afro-américains que j’aurais pu imaginer, même s’ils ont un fort pouvoir d’influence sur le campus ; il y a en revanche bien plus d’asiatiques.

Les religions sont également très diverses, même si la communauté juive est la plus présente, ou en tout cas la plus visible comme sur la plupart des campus américains ! Mais dans les faits, le campus est très laïc !

Les sports pratiqués sont très variés, même s’ils restent très européens : le rugby est le sport le plus en vue à Vassar ! Petite anecdote au passage : la langue la plus apprise à Vassar est le français, devant l’espagnol !

D’un autre côté, il est, par exemple, très difficile à Vassar d’afficher ses opinions politiques si l’on est républicain ! Presque tous les étudiants et professeurs sont démocrates. Je me rappelle d’ailleurs d’un énorme scandale qui a eu lieu : le journal républicain de Vassar a publié un article très controversé sur les noirs à Vassar et plus généralement sur d’autres communautés : homosexuels et juifs… Vous imaginez le retentissement !

D’autre part, il faut savoir que Vassar est le 6ème campus le plus cher des Etats-Unis en terme de Tuition ou droits de scolarité … La diversité des étudiants en souffre… Bien sûr il y a un système de bourses très développé, mais je pense que la plupart des étudiants ici sont d’une classe sociale relativement élevée.

Pour étudier la diversité de Vassar, il me suffit de regarder mes amis. D’un côté par exemple, il y a Ethan, asiatique homosexuel flamboyant et de l’autre, il y a Jackson, méthodiste qui ne boit pas, ne fume pas, fait du foot et apprend le coréen… Et les deux s’apprécient beaucoup… C’est cela qui est extraordinaire à Vassar : le mélange des gens… Le campus est trop petit – environ 2600 étudiants – pour que chaque communauté reste dans son coin ; les rencontres sont inévitables !

Mon couloir symbolise ces inévitables rencontres… Mon dortoir est le plus récent à Vassar, il a été construit en 1958, alors que Vassar a été fondé en 1861. C’était à l’origine un College pour fille, une des Seven Sisters, les jumeaux des Colleges de la Ivy League - les universités les plus prestigieuses des Etats-Unis -, mais pour les filles. Vassar était « le jumeau » de Yale. Yale a voulu racheter Vassar vers les années 50, mais Vassar s’est rebellé et a décidé de devenir mixte et indépendant !  La plupart des couloirs des dortoirs sont donc assez larges pour laisser passer deux filles avec leurs larges robes de l’époque… Mais les couloirs de mon dortoir sont très étroits et on ne peut pas se croiser sans discuter avec la personne en face à moins de regarder le sol ! On s’assoit aussi souvent dans ces couloirs tapissés de moquette et on discute des heures…. Diversité et convivialité, le tout dans un cadre magnifique car le campus est superbe (bibliothèque néogothique, lac…)!!

Photo: lugarshz / Flickr – Licence Creative Commons

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